¿Listo para elevarte sobre el agua? El Wingfoil, el nuevo deporte acuático, es algo único y nos tiene enganchados. Volar por primera vez te proporciona increíbles sensaciones de libertad. Pero para sacar el máximo partido de este deporte de deslizamiento cercano a la dicha absoluta, es esencial dominar el pilotaje de tu ala. Al ser la fuerza motriz de todo el equipo de ala delta, requiere una técnica específica para aprovechar al máximo el viento. Desde la posición de las manos hasta el ajuste de la potencia, estos consejos te guiarán paso a paso mientras aprendes a pilotar tu ala.
¿De qué está hecho un wingfoil?
El ala es un elemento esencial en el wingfoiling. Es lo que te impulsa sobre el agua utilizando la fuerza del viento. Generalmente está formada por dos vejigas hinchables, que constituyen la estructura principal del ala: el borde de ataque suele estar reforzado para resistir los impactos, mientras que el listón central, más pequeño, es algo más flexible. Por último, está el dosel, que representa la campana y determina la superficie del ala en m². Y a veces hay dos pequeños sables rígidos en la baluma para reforzar el perfil y optimizar el rendimiento.
Pero, ¿cómo se sujeta el ala?
La vejiga central, que divide la vela en dos partes, está provista de dos asas (a veces más, según la marca) o de una pluma. En algunas marcas, ahora es posible elegir entre estas dos opciones (sólo en algunos modelos de ala).
Las asas pueden ser :
- Suave: ideal para una seguridad óptima sin hacerte daño en las manos. Y un ala fácil de llevar a cualquier parte, sin ocupar demasiado espacio.
- Semirrígido: para un mejor tacto y una conexión óptima con el ala, ofreciendo un control preciso con el mínimo esfuerzo.
- Rígido: para maximizar la potencia y facilitar el bombeo. Ideal para alcanzar mayores velocidades y estar en perfecta sintonía con el ala.
La pluma:
con la pluma, la sensación es aún más inmediata, ofreciendo una precisión incomparable, sobre todo durante las maniobras. También facilita la corrección de ciertos errores.
La elección del tamaño de la cometa es obviamente esencial y depende de tu tamaño corporal, peso, habilidad, condiciones de viento y programa de alas previsto (freeride, olas, freestyle, race). Si la cometa es demasiado pequeña, te quedarás sin alas, mientras que una cometa demasiado grande será más difícil de controlar.
Desde 2019, el año en que comenzó el wingfoil, los materiales utilizados para fabricar las alas han evolucionado considerablemente. Hoy en día, marcas como AFS ofrecen tejidos más ligeros y resistentes, que proporcionan un mejor rendimiento y una mayor durabilidad. Ahora las velas están diseñadas para ser maniobrables e intuitivas, lo que permite tanto a principiantes como a expertos sacar el máximo partido de cada sesión de wingfoil.
Y para optimizar tus sesiones, no descuides el resto del equipo de ala, que debe adaptarse a tu nivel. La tabla y el florete son tan importantes como el ala.
¿Cuáles son las mejores técnicas para maniobrar tu ala?
Aprender a pilotar un florete de ala requiere un poco de paciencia y práctica. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a progresar:
1. Lo básico
Empieza por familiarizarte con tu equipo en tierra. Infla tu cometa, maneja las asas o la botavara con el viento a tu espalda (como si estuvieras volando con viento cruzado). Para identificar la dirección del viento, mira si hay una bandera ondeando a tu alrededor. Si no, utiliza tu cara: cuando el viento pasa a ambos lados de tus orejas, está soplando hacia ti. No dudes en pasar la vela por encima de tu cabeza para detectar el momento en que está neutra (sin agarre al viento). Una vez en el agua, ponte de pie sobre la tabla y déjate llevar por el viento, siempre de espaldas al agua. Encuentra el equilibrio y aprende a sentir las distintas fuerzas que se ejercen sobre la vela y a tu alrededor.
2. Despegue
Para despegar y lograr un waterstart exitoso, colócate a barlovento con una mano en la parte delantera de cada mango. Mantén la cometa apuntando hacia delante, extiende los brazos y tira ligeramente de las asas. En segundo lugar, inclina el cuerpo hacia delante, desde las rodillas hasta la cabeza, y transfiere el peso al pie delantero. Tus piernas deben estar separadas, la pierna delantera ligeramente por delante del centro de la tabla, y la segunda pierna cerca de las inserciones del reposapiés trasero. La cometa se inflará rápidamente y te impulsará hacia delante. Asegúrate de que tu cuerpo no esté ni demasiado tenso ni demasiado curvado para lograr un mejor equilibrio.
3. Navegación
Los principiantes tienden a tirar demasiado fuerte de las asas o de la botavara, lo que puede provocar caídas. Es importante encontrar un equilibrio entre la potencia de la cometa y tu propia fuerza. También es importante no dejarse sorprender por las ráfagas de viento y mantener una posición estable sobre la tabla.
4. Errores a evitar
Una vez en el aire, concéntrate en tu postura y en la dirección del viento. Para girar, orienta la vela en la dirección deseada. Utiliza los hombros y la pelvis como guía para dirigir tu trayectoria a través del agua. La vela sigue el movimiento de tus hombros, no al revés. En cuanto a los pies, sobre todo el que está encima del florete, basta con que empujes ligeramente la tabla hacia abajo para ajustar la dirección y conseguir mayor estabilidad.
5. Consejos adicionales
Para progresar más rápidamente, no dudes en tomar clases en una escuela de vela o ver tutoriales en vídeo en YouTube. Un poco de ayuda y consejos adicionales probablemente corregirán tus errores.
¿Cómo gestionas la combinación de velocidad y viento con tu ala?
1. Ajuste del ala
- Potencia: tirando más o menos de los mandos, ajustas la potencia de la cometa. Cuanto más la ajustes, más rápido irás en vuelo y más estable serás sobre la tabla.
- Orientación: el ángulo del ala respecto al viento influye en tu velocidad y dirección. Un ala más abierta te acelera, mientras que un ala más cerrada te ralentiza. Todo depende del punto de vela en el que te encuentres (manga, viento cruzado, ceñida).
2. Posición del cuerpo
- Peso en la parte delantera: para ir más rápido, desplaza tu peso hacia la parte delantera de la tabla. Esto aumenta la presión sobre la hoja y reduce la resistencia.
- Brazos extendidos: con los brazos casi extendidos, eres más capaz de sentir las variaciones del viento en la vela y ajustarte en consecuencia.
3. Elección del equipo
- Tamaño del ala: un ala más pequeña suele responder mejor y te permite ir más rápido, pero requiere más técnica.
- Tamaño del florete: un florete más pequeño ofrece mejor aceleración y menos resistencia, mientras que un florete más grande ofrece más estabilidad a baja velocidad.
4. Condiciones del viento
- Viento flojo: con viento flojo, es importante tirar suave y progresivamente del ala para mantener la velocidad. Los ajustes son más finos. Casi dos dedos bastan para trimar la vela.
- Viento fuerte: reduce la potencia del ala aflojando ligeramente el ala, es decir, soltando un poco las empuñaduras.
5. Técnica de bombeo
Consiste en realizar pequeños movimientos circulares de delante hacia atrás y de arriba abajo con la vela para mantener la velocidad y ganar altura. Esto se hace para evitar tocar el agua.
¿Cómo se remonta el viento con un florete de ala?
Ir de ceñida en un florete de ala es un punto fundamental de la vela si quieres navegar con eficacia y navegar en cualquier lugar del spot. Implica acercarse al eje del viento, a 45°. Para conseguirlo, necesitas combinar una buena posición corporal, un trimado preciso de la vela y una buena orientación de la tabla.
Posición del cuerpo
Coloca los pies delante de las plantillas de las correas. El que está delante debe estar incluso por encima de las plantillas, pero ligeramente más atrás que para la navegación con viento cruzado. Inclina el cuerpo hacia atrás, casi sentado, y presiona sobre los talones. Esta posición te permite contrarrestar la fuerza del viento y mantener un ángulo constante respecto a él. Tu centro de gravedad descenderá.
Ajuste del ala
Mete el ala hacia dentro, pero tampoco tires demasiado fuerte, para evitar desviarte del rumbo. Tus hombros miran al viento, al igual que tu cara.
Orientación de la Junta
Apunta la punta de tu tabla hacia el viento. El peso de tu cuerpo debe desplazarse hacia atrás y tus nalgas deben estar cerca de la superficie del agua. La idea es estar más o menos en posición sentada, un poco como si estuvieras sentado en un gran sillón sin sentarte realmente.
¿Cómo se hace el wing-drop?
Un largo alcance es un punto de vela más rápido que un barlovento. Consiste en navegar lejos del viento en un ángulo de unos 135°. Sin embargo, este punto de vela puede provocar más fácilmente una caída.
Posición del cuerpo
Coloca los pies más adelantados sobre la tabla para facilitar el deslizamiento. E inclina ligeramente el cuerpo hacia delante para aligerar la parte trasera de la tabla. Tu centro de gravedad se elevará.
Ajuste del ala
La acción consiste en sacudir ligeramente el ala para perder potencia voluntariamente y evitar la caída. Y así mantener una velocidad constante.
Orientación de la Junta
Apunta con tu tabla en dirección contraria al viento y haz giros amplios y progresivos en forma de S (sin virar). Para los principiantes en wingfoil como en kitesurf o windsurf, éste es un ejercicio muy progresivo para aprender a dirigir en el mar. Sin embargo, recuerda siempre mantener la vista en el borde de la playa y evitar alejarte demasiado de la orilla. Una vez que domines estos dos puntos básicos de navegación, puedes empezar a practicar para la siguiente etapa: las transiciones como la trasluchada o la virada. Navegar de ceñida y de través te ayudará a que el cambio de dirección sea más fluido.
En resumen, el wingfoil es un atractivo deporte acuático que ofrece sensaciones únicas. Con paciencia y perseverancia, progresarás rápidamente y disfrutarás del intenso placer de planear y volar unos centímetros por encima del agua. Pero no olvides que practicar el ala delta con regularidad es la clave para progresar rápidamente.