El Wingfoil es un deporte de tabla que se practica en el agua, de pie, igual que el windsurf y el kitesurf. Salvo que, en este caso, empiezas sentado sobre la tabla -al menos cuando estás empezando- antes de ponerte de pie.
Pero, ¿quizá te cuesta levantarte y despegar? En AFS Foiling cuidamos de nuestros pilotos, así que en este artículo te damos algunos consejos técnicos esenciales para iniciarte en el vuelo con vela.
¿Qué equipo de florete debo utilizar para ponerme de pie sin dificultad?
¿Eres nuevo en el wing surfing y necesitas consejo sobre el equipo? La elección del equipo de ala es importante para no tener demasiados problemas una vez que estés en el agua. Incluso cuando estás de rodillas sobre la tabla, sobre todo como principiante. Una vela, una tabla y un foil bien adaptados a tus necesidades y a las condiciones meteorológicas te ayudarán a aprender y a progresar más rápidamente.
El Consejo
Si te estás iniciando en el wingfoil, es muy recomendable una tabla grande. Cuenta con 30 o incluso 40 litros más que tu peso corporal para sentirte cómodo, tanto sentado como de pie sobre la tabla y, por tanto, sobre el agua. Una tabla ancha y con mucho volumen ofrece mayor estabilidad, facilitando el despegue y el aterrizaje, sobre todo en condiciones de poco viento. Un stand-up paddle (sup) también puede servirte para tu primera salida al agua, antes de aprender a volar.
Hidroala
El florete, cuya parte inferior permanece sumergida durante toda la sesión, debe tener una gran superficie. El ala delantera (entre 1.500 y 1.900 cm² en función de tu peso) y el estabilizador trasero (alrededor de 240 a 300 cm²) contribuyen a una mejor sustentación a baja velocidad, lo que permite despegar antes y más fácilmente sin demasiado esfuerzo. Por tanto, las alas delanteras con una gran superficie son preferibles cuando estás empezando para garantizar la estabilidad y un despegue suave.
El mástil del florete tampoco debe pasarse por alto al iniciarse en el wingfoil. Muy corto (entre 60 y 70 cm), facilita el control del florete una vez en el aire, reduciendo el riesgo de caída. Pero demasiado corto también significa más toques en la superficie del agua y más paradas una vez en el aire. Un compromiso ideal para los principiantes es un mástil de florete de entre 75 y 80 cm.
En cuanto al fuselaje (la parte entre el ala delantera y el estabilizador), es mejor que sea lo suficientemente largo cuando empieces. Una longitud de 70 cm proporciona al piloto mayor estabilidad y un control más suave en el aire. Las transiciones también son más suaves, por lo que no cabeceas demasiado durante las maniobras. Sin embargo, un fuselaje corto ofrece una conducción más dinámica, pero eso es algo a tener en cuenta cuando tengas más experiencia.
El ala
Para el ala (también conocida como vela o cometa), es aconsejable elegir un tamaño adecuado a la fuerza del viento y a tu peso. Con vientos flojos, es mejor optar por un ala más grande para una mejor tracción y un despegue más fácil. Por el contrario, con vientos más fuertes, un ala más pequeña es más fácil de manejar. Para aprender a volar, en general se recomienda sobrevolar para tener un poco más de potencia en el ala en lugar de no tener suficiente. El objetivo principal es ponerse de pie y volar. Si tienes poco peso, te resultará más difícil. Para empezar, el tamaño ideal es de 4 m² para una persona que pese menos de 75 kg… Y de 5 m² en una sola vela para los más fuertes.
El equipo de ala adecuado facilita mucho el aprendizaje. Como puedes imaginar, la elección del equipo depende de tu nivel y de las condiciones meteorológicas del día. No te sobrevalores comprando una tabla o un foil demasiado pequeño… ¡o quizás un ala simple demasiado grande para tu forma corporal! Para orientarte en la elección de tu equipo de vela, lo mejor que puedes hacer es hablar con las marcas o tiendas, o ver tutoriales y vídeos, o preguntar a tu instructor si ha tomado clases de wingfoil… Hoy en día no hay escasez de estas cosas.
¿Qué consejos tienes para ponerte de pie sobre una tabla de ala de florete?
Cuando estás empezando, ponerse de pie sobre una tabla de windsurf no siempre es fácil. El viento un poco demasiado fuerte o un poco demasiado débil + el chop no ayudan necesariamente. Sin embargo, con algunos trucos y un poco de práctica, esta fase se vuelve más accesible para los principiantes.
1 – Coloca la vela correctamente
Cuando aún estás sentado en la tabla, tu ala debe estar bien orientada, para que pueda ayudarte con el viento. Primero, colócala a favor del viento: tu cuerpo está entre el viento y tu ala, listo para generar velocidad y tracción. Cuando empieces a sentir una ligera aceleración, podrás pasar al siguiente paso. Si no sabes de dónde viene el viento, gira la cara poco a poco hasta que el viento esté de cara a ti y pase por cada una de tus orejas.
2 – Coloca las rodillas sobre la tabla
Antes de intentar ponerte de pie, es fundamental que coloques las rodillas sobre la tabla, ligeramente hacia la punta de la tabla, en ángulo. Este primer paso sirve para encontrar tu estabilidad. Tus piernas deben estar ligeramente separadas y colocadas hacia el centro de la tabla para un mejor equilibrio. Mantén la cometa ligeramente por encima de la cara, no debe tocar el agua.
3 – Navegar por velocidad
El ala debe obtener la velocidad necesaria para lanzar el hidroala. Mete suavemente el ala (meter = tirar hacia ti de las empuñaduras o de la botavara), manteniendo los brazos más o menos rectos, ligeramente flexionados. Esto es para maximizar la tracción. Tienes que conseguir esta aceleración permaneciendo estable sobre la tabla. Espera a que la tabla coja velocidad, aprovechando el viento que sopla a través del ala. Una vez que la tabla esté lanzada y estable, puedes pasar de la posición sentada a la de pie. Empieza levantando el pie delantero, ya que te resultará más fácil. Mantén la otra rodilla en contacto con la tabla. En esta fase, el ala debe estar lo suficientemente alta como para no tocar el agua, pero lo suficientemente baja como para mantener una buena tracción.
4 – Distribuye tu peso para mantener el equilibrio
Cuando coloques el segundo pie sobre la tabla (pie trasero), asegúrate de distribuir tu peso uniformemente con el primero. Ten cuidado de no ejercer demasiada presión sobre la espalda. Mantén las piernas flexionadas para que tu centro de gravedad no esté demasiado alto de golpe, y mantén el equilibrio. Esta técnica te ayudará a mantener la estabilidad suficiente para evitar caerte. Y si hay marcas en tu tabla, ¡úsalas! Pueden ser las plantillas de los reposapiés o la almohadilla, o incluso un color diferente de otro de la tabla. Si se trata de las plantillas, cada pie debe estar justo delante de cada estribo imaginario. A algunos principiantes les gusta colocar las cintas delanteras sin saber volar de antemano, y meter el pie delantero. Esto les permite agarrarse en caso de una posible caída.
5 – Siente el viento y el planeo
La vela debe seguir bien orientada a favor del viento para obtener suficiente tracción. Una vez en posición vertical, la vela te ayuda a mantener el equilibrio. Aquí, sentir el viento es esencial para ayudarte a permanecer estable. Tu tabla puede estar orientada hacia el viento, o puede ir hacia el viento. Pero éste no es el momento adecuado para ponerte de pie. Tu tabla debe estar a 90 grados de la dirección del viento (viento cruzado o lateral), o incluso en un ángulo ligeramente más abierto (esto se llama viento a favor). Estabiliza la tabla utilizando las empuñaduras o la botavara para controlar la potencia de la vela y dirigirla. Ya sea metiendo suavemente la vela o soltándola ligeramente.
¿Consejos para despegar con un florete de ala?
El despegue del ala, también conocido como despegue o waterstart, es la etapa durante la cual el flotador se eleva fuera del agua… ¡así que aquí estamos!
Una vez que estés bien equipado con el material de ala y hayas encontrado un lugar adecuado a tu nivel, con condiciones meteorológicas moderadas, es hora de lanzarse al agua para progresar en el wingfoil.
El intervalo ideal de viento (constante si es posible) debería ser de unos 18-20 nudos. Esta es realmente la mejor manera de conseguir suficiente potencia sin tener que llevar la vela a fuerza de brazos. O recurriendo al bombeo. Un viento flojo no es necesariamente tu mejor amigo. Y si el viento sopla de costado (= perpendicular a la playa), te ayudará a salir y volver a la orilla más fácilmente y, por tanto, con más calma. Cuanto más calmada esté el agua, mejor podrás concentrarte en el trimado y, por tanto, en el waterstart.
Siéntate, ponte de pie sobre tu tabla y ¡vamos a vivir un momento de grandes emociones y derrames!
La colocación del pie y el control de la vela son muy importantes, sobre todo cuando estás empezando. El pie trasero se coloca aproximadamente por encima de la placa del foil (la base que une el foil a la tabla). En cuanto al pie delantero, está necesariamente delante, a 40-50 cm del segundo, es decir, hacia el centro de la tabla.
Si sientes que la punta de la tabla se eleva demasiado deprisa hacia el cielo, probablemente estás demasiado atrás y tu vela está demasiado abierta. Estás bajando tanto que acabas yéndote ancho. En este caso, pon algo de peso en la parte delantera y ajusta más la vela. Por otra parte, si la tabla se está hundiendo hacia la superficie del agua y estás orzando demasiado (yendo hacia el viento, acercándote a la dirección del viento), entonces retrocede un poco y tira menos de tu vela.
Sin embargo, lo más difícil suele ser controlar el trimado: en otras palabras, mantener tu tabla en el aire. Y eso implica apoyarte en la tabla y también controlar tu parapente. Si no te colocas correctamente antes del despegue, será difícil volar más de unos segundos. Pero si consigues controlar el parapente y colocar los pies y el cuerpo correctamente, ¡no te pasará nada!
Recuerda que cada parte de tu cuerpo -desde los pies hasta la cabeza, los brazos, las piernas y la pelvis, sin olvidar los hombros- está sometida a una tensión constante durante el vuelo. Tienes que regular todo tu cuerpo todo el tiempo. Tiene un efecto controlador e influyente en tu equipo de vuelo.
El flotador debe permanecer a unos 30 cm por encima de la superficie del agua. Todo ello mientras mantienes un rumbo de viento cruzado que te ayude a manejar el trimado (cuando estés aprendiendo a alertar). Y si consigues inclinar ligeramente la banda del flotador de barlovento hacia la superficie del agua (contravolante), podrás ganar velocidad y tendrás más tiempo para enmendar cualquier error en caso de desequilibrio o de una posible caída.
Por último, justo antes de la salida del agua, cuando sientas que tu tabla acelera y que el foil empieza a elevarte, relájate y deja que suceda. No lo fuerces, simplemente tira ligeramente de la vela sin empujar demasiado fuerte con los talones. Dite a ti mismo que eres el capitán de tu nueva máquina voladora… Y lo único que te queda por hacer es pilotar tu vela, que es en cierto modo tu motor en la salida.
A partir de ahora, tendrás que practicar el wing foiling una y otra vez… ¡Una vez que domines el vuelo, Aladino sólo tendrá que comportarse y podrás disfrutar de largas olas en el oleaje!
