El Wingfoil es un apasionante deporte acuático que se practica al aire libre, en un entorno que no es necesariamente el nuestro: ¡sobre el agua y en vastas extensiones como el mar, el océano y los grandes lagos! Así que estamos conectados con la Madre Naturaleza, y tenemos que respetarla. Y también tenemos que aprender a lidiar con este entorno y a veces chocar con él si no respetamos ciertas normas.
El ala delta es un deporte que cualquiera puede practicar, y no hay peligros evidentes que puedas ver de inmediato (excepto, por supuesto, en caso de tormenta). Sin embargo, una sesión mal preparada a veces puede acabar mal.
¿Cuáles son los peligros del wing foiling?
El Wingfoil es adrenalina garantizada, ¡pero cuidado con los riesgos! El tipo de lugar, las condiciones meteorológicas, el equipamiento y el nivel del practicante son factores decisivos para una práctica segura.
Navegar con seguridad significa navegar con serenidad y evitar cualquier problema. Tanto si eres principiante como experto en vela ligera, debes tener un sentido irreprochable de la responsabilidad, tanto para contigo mismo como para con las demás personas que se encuentran en el lugar (navegantes de vela ligera y otros entusiastas de los deportes acuáticos, bañistas y bañistas de playa).
- Punto del ala
Navegar en aguas congestionadas o con obstáculos puede resultar incómodo y peligroso. Ten cuidado con las zonas poco profundas, las rocas y los arrecifes, que pueden dañar tu equipo y provocar accidentes. A veces puede haber mucha gente en el agua, y no necesariamente sólo en alas. Sobre todo en verano. No olvides que también navegan yates, kitesurfistas, windsurfistas y lanchas neumáticas.
También hay que tener en cuenta las mareas en determinados puntos, sobre todo en la costa atlántica. Una marea baja puede crear riadas, mientras que una marea alta puede generar potentes olas que rompan cerca de la orilla (rompiente).
- Condiciones meteorológicas y medioambientales
Los elementos naturales, como el viento y las corrientes, influyen mucho en la seguridad del ala. Un viento de tierra puede arrastrarte fácilmente mar adentro, dificultando el regreso si no dominas la ceñida. Además, las olas inesperadas pueden provocar más caídas y fatiga. Por eso es importante estar al día de las previsiones meteorológicas. Ya sea en tu teléfono o en tu ordenador, utilizando aplicaciones como windguru, winds-up, windy y otras. Pero también en la playa, charlando con otros ciclistas. También tienes que vigilar de cerca el agua y todo lo que te rodea. La clave de cualquier sesión es saber leer tanto el horizonte como el borde de la playa. Muy a menudo, tenemos prisa por navegar porque no tenemos tiempo… ¡O simplemente porque queremos navegar y disfrutar de los intensos placeres del ala! Así que descuidamos lo más importante de todo: estudiar nuestro campo de juego. El wing foiling es una disciplina que requiere cierta vigilancia.
- Hardware
La lámina puede causar lesiones graves si se deja caer sin control. Cuidado con los cortes. Del mismo modo que un impacto con la tabla puede causar un traumatismo o una fractura. Para evitar un gran número de caídas y muchos problemas, elige tu equipo de florete en función de tu nivel, sin precipitarte. Una tabla con al menos 40 litros más de lo que pesas + un florete equipado con un ala delantera de 1600 a 1800 cm² (según tu talla) + un ala con una superficie de 4 m² para los más ligeros, y de 5 m² para los más pesados, para no ir sobrado. Es mejor estar un poco por encima que por debajo. Pero ¡no te pases! El ala es tu motor, así que necesitas superficie para despegar y mantener el vuelo.
- Errores prácticos y falta de preparación
El desconocimiento de las instrucciones de seguridad y una preparación inadecuada pueden provocar accidentes. Por ejemplo, un florete mal colocado o un ala demasiado inflada (o poco inflada) pueden causar problemas.
Otro consejo es informarse sobre las reglas de prioridad: lo principal que hay que recordar es «amurado a estribor», lo que significa que el ciclista que recibe el viento por el lado derecho tiene prioridad para pasar (brazo derecho por delante). Y la otra regla esencial es que tiene prioridad el corredor «a sotavento»: en otras palabras, el corredor más alejado de la dirección del viento si dos corredores están recibiendo el viento por el mismo lado (en la misma amura). Por último, un ciclista que es adelantado por otro también tiene prioridad; por lo tanto, el ciclista que adelanta debe apartarse.
Para los navegantes más experimentados que estén aprendiendo a saltar, no saltes cerca de otros ni demasiado cerca del borde de la playa, para no herir a nadie más. Ni navegues demasiado cerca de los demás. El riesgo cero no existe.
Además, incluso con un nivel más avanzado de wingfoil, puedes ser sorprendido por las olas en la orilla sin tener tiempo siquiera de subirte a tu tabla. Colócate siempre entre las olas y tu tabla. El ala está en el aire y se sujeta con la mano de barlovento. La otra mano sujeta la tabla.
Además, para una mejor sesión y para limitar los errores (a veces tontos), necesitas hacer algunas pausas. Tirar demasiado fuerte de la cuerda a veces puede provocar lesiones en una simple trasluchada. O incluso probar un nuevo truco aéreo. Sal del agua unos minutos, bebe un poco de agua y aprovecha para descansar… ¡y recuperar la forma!
Para navegar con seguridad, es importante que conozcas tu nivel de experiencia con la vela y que te anticipes a los riesgos.
¿Qué lugar debes elegir cuando empieces a hacer wingfoiling?
Elegir el spot adecuado es esencial para el wingfoiling. Tiene que adecuarse a tu nivel de habilidad y a la configuración del spot. Tanto si acabas de empezar como si ya tienes algo más de experiencia, el spot que elijas debe adecuarse a tu nivel de wingfoil, a las condiciones del viento y al entorno de la zona de navegación. Los riesgos deben ser bajos.
1. Focos para principiantes
Para los principiantes, recomendamos aguas llanas (o ligeramente agitadas) y un viento constante de ligero a moderado de entre 15 y 20 nudos. Preferiblemente un viento cruzado (de costado en la costa o de costado en tierra). Esta dirección del viento te permite navegar con total seguridad, sin riesgo de ir a la deriva mar adentro. Las playas protegidas, con pocas olas y suficiente profundidad del agua (alrededor de 1,50 a 2 metros), son ideales para evitar la mayoría de los riesgos. El estado del agua es esencial para una buena navegación. Asegúrate de que es una zona de navegación autorizada. Algunos lugares no lo son, y las boyas o un canal lo indican. Sobre todo en verano.
2. Condiciones del viento y seguridad
El viento es un factor clave a la hora de elegir un lugar. Un viento demasiado fuerte o de dirección desfavorable (viento de tierra) puede provocar situaciones peligrosas, como perder el control de tu ala. Es importante comprobar la previsión meteorológica antes de cada sesión y elegir un lugar en el que la dirección del viento facilite el regreso a la costa y al punto de partida. También debes ser consciente de las variaciones en la fuerza del viento: puede aumentar o disminuir a lo largo del día y de tu sesión, afectando a la seguridad de tu vuelo.
¿Qué precauciones debo tomar con el ala?
Como ya se ha explicado, hay que analizar el tiempo y el tipo de lugar antes de lanzarse al agua. Antes de cualquier sesión de wingfoil, comprueba tanto el equipo técnico como cualquier equipo de seguridad.
- Configurar tu equipo
Básicamente, opta por un ala, un florete y una tabla adecuados a tu nivel.
En cuanto al ajuste, debe hacerse correctamente. Un ajuste incorrecto de tu equipo puede afectar a la seguridad y ponerte en peligro si lo has comprobado mal.
Tu vela debe tener la presión adecuada, la que indica el manómetro de tu bomba cuando la inflas. Si está demasiado inflada, es probable que reviente durante la navegación. Y si está poco inflada, corres el riesgo de no poder volar y, por tanto, de tener dificultades para volver a tu punto de partida en la playa.
Cada tornillo del foil debe estar bien apretado. Un foil bien ajustado y un mástil bien colocado bajo el flotador optimizan tu equipo… Y, por tanto, tu navegación. Si eres principiante, poner demasiado peso en la popa puede ser un problema. Coloca tu foil en el centro o un poco más adelante en la barandilla para que puedas despegar con menos esfuerzo.
- Elegir el equipo de seguridad adecuado para protegerte correctamente
Los cascos y los chalecos de impacto son accesorios de seguridad esenciales. El chaleco de impacto te protege en caso de caída, y además proporciona al motorista una flotabilidad adicional. Es un poco como un chaleco salvavidas, pero no tan grueso. En cuanto al casco, que debe estar homologado (como el chaleco de protección), te protege de los impactos con la tabla o el florete. Para evitar cualquier corte. Una vez en el aire, cuanto mayor es la velocidad, mayor es el riesgo de una caída brutal. El Wing foiling es un deporte de tabla «extremo». Así que protegerte significa limitar los peligros.
Otros elementos de seguridad son las correas. Las correas deben estar bien apretadas alrededor de la muñeca y la cintura (o el tobillo). Sus respectivos nudos(correa de la tabla y correa del ala) deben ser sólidos. Además, el cordón pequeño unido directamente al enchufe de tu tabla y el que está unido a tu ala deben tener un poco de holgura, por si se desliza el nudo. La correa de la tabla también debe ser lo suficientemente larga para permitirte aterrizar lo suficientemente lejos como para evitar caer directamente sobre tu equipo. Recuerda cambiar cada leash una vez que lo hayas utilizado mucho. No esperes a que la correa se rompa en mitad de un paseo, o tu tabla de vela se irá a la deriva sin ti, y acabarás sin tu equipo, o peor aún, en mar abierto. Lo mismo ocurre en tierra. No dejes tu ala inflada sola, sin atar a su tabla o a un objeto pesado u otra cosa anclada a la playa o al aparcamiento. Cuidar de tu equipo antes, durante y después de la sesión es una forma adicional de seguridad para ti como piloto de ala.
Por último, no olvides ponerte el traje de neopreno y los escarpines de neopreno, adaptados a la temperatura del agua. Un traje de neopreno ayuda a prevenir la hipotermia. También te proporciona protección adicional contra las abrasiones y en caso de caída o impacto.
| Traje de neopreno | Evita la hipotermia cuando se está mucho tiempo en el agua + protección extra contra impactos, sea cual sea la estación del año |
- Conoce tu nivel y tus límites
Los riders principiantes e intermedios deben respetar los fundamentos del wingfoil para evitar ponerse en peligro y entorpecer a otros riders que puedan estar practicando kitesurf, windsurf, vela ligera… o incluso nadadores en la zona de navegación.
¡No sobreestimes tus capacidades! En una vela, si no respetas ciertas normas y prioridades de seguridad, puedes hacerte daño fácilmente (o a otra persona) o ir a la deriva. Tomar clases en una escuela de vela para aprender las técnicas básicas, como los distintos puntos de navegación(en ceñida, por ejemplo), el control de la cometa y el manejo del florete, es la mejor solución. Esto reduce considerablemente los riesgos y peligros, y hará que te sientas mucho más a gusto cuando salgas al agua por tu cuenta. Con la ayuda de tu instructor, sabrás qué equipo comprar después de haber aprendido a montarlo, las normas de seguridad y prioridad y, por supuesto, cómo planear y volar un foil de ala.
Cada vez más motoristas llevan un simple teléfono móvil en una funda impermeable. Esto puede resultar útil si algo va mal. Sobre todo para los navegantes de vela a favor del viento. Es decir, navegar mar adentro del punto A al punto B (sin volver al punto de despegue, sino a otro destino final, con el viento a tu espalda). Además del chaleco de impacto, el casco, las correas y el teléfono, el piloto está obligado a llevar una mochila impermeable con agua potable, comida y una bengala de socorro. También puedes añadir un espejo de señales y un silbato. Si tienes un reloj conectado, ¡póntelo! (u otro tipo de GPS). Otro consejo es que el navegante debe avisar al CROSS (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage) antes de cualquier salida de este tipo. La normativa marítima define una distancia máxima de 2 millas desde un refugio costero.
Tómate siempre el tiempo necesario para comprobar todo tu equipo. Pero también el entorno antes de empezar a volar… Y disfrútalo al máximo. Esta es la base para una seguridad óptima, para reducir el número de accidentes. Practicando con responsabilidad y estando bien preparado, puedes reducir considerablemente los riesgos.
Por otra parte, nunca abandones tu tabla de vela, ni siquiera cuando estés en apuros. Es un poco como un chaleco salvavidas, una boya. Es mejor volver a casa remando que nadando sin nada.
Sobre todo, avisa siempre a alguien cuando vayas a salir al agua, aunque sólo sea una hora. ¡Y el nombre del lugar al que vas! ¡El wing foiling es aún más fantástico cuando lo haces de la forma más segura posible!
