En los últimos años, el surf de remo se ha hecho cada vez más popular en todo tipo de aguas. La aparición de la tecnología del SUP hinchable también ha hecho que este deporte sea accesible al mayor número de personas posible, y ahora representa la mayor parte del mercado. Hoy en día, oímos que los remos hinchables son tan buenos como los productos rígidos… pero más allá del argumento de venta, ¿es realmente así? El equipo editorial de AFS/Nahskwell pone sus cartas sobre la mesa para distinguir lo auténtico de lo falso.
Los remos hinchables son más adecuados para principiantes
A menudo se aconseja a los principiantes que compren un remo hinchable, que se describe como una forma más fácil de descubrir el deporte. Pero, ¿qué es lo que realmente hace que un remo sea fácil de usar?
Para los principiantes, todo gira en torno a la estabilidad. Para lograrlo, la tabla debe ser ancha, a menudo de más de 30 pulgadas, con una nariz adecuada y una cola bastante generosa. Por último, lo mejor es que la tabla esté relativamente baja en el agua para evitar la sensación de que te zarandean como a un corcho. Cuanto más alto estés sobre el agua, menos estable serás.
Sin embargo, las SUP hinchables para principiantes suelen ser anchas, pero sobre todo gruesas, con más de 5 o incluso 6 pulgadas de grosor. Combinado con la rigidez media de los remos para principiantes, está claro que las tablas rígidas son, de hecho, mucho más fáciles de acceder porque son muy estables y sanas, al tiempo que ofrecen una sensación inmediata mucho mejor.
Las tablas hinchables también requieren mucho más esfuerzo para remar, por lo que pueden ser desalentadoras para los principiantes, e incluso menos seguras cuando se trata de ir contra el viento y la corriente.
Los SUP hinchables funcionan igual de bien que los rígidos
A veces se dice que los remos hinchables son ahora tan buenos como las tablas rígidas, ¡pero no es cierto! En primer lugar, los materiales nobles como la fibra de vidrio y el carbono son mucho mejores en contacto con el agua a la hora de deslizarse. Sólo tienes que probarlo y te darás cuenta inmediatamente de la diferencia.
Es más, ¡es imposible trabajar en el casco de un stand-up paddle de PVC! Como mucho, puedes jugar con el rocker, pero una tabla de composite tendrá un nivel de diseño completamente distinto, y eso vale para las tablas de nivel básico. Hay una razón por la que no se ven SUP hinchables en el surf ni en las carreras, sólo rígidos.
Las palas rígidas son más frágiles que las hinchables
Es cierto que los materiales compuestos son menos resistentes a los impactos que el PVC y el punto de caída. Por estas razones, generalmente preferimos protegerlos con una funda durante el transporte.
Por otra parte, son más resistentes a la abrasión y no sufren la descamación de las pieles, la pérdida de flexibilidad de los PVC, el envejecimiento de las colas y la rotura de los filamentos del punto de gota que se producen inevitablemente con los hinchables. Además, se pueden reparar de forma económica, ¡hasta el infinito! Una tabla de paddle rígido bien tratada durará muchos años, si no décadas.
Las palas rígidas son más caras que las hinchables
En términos absolutos, esto suele ser cierto. Se pueden encontrar palas hinchables de bajo coste por menos de 200 €, con un rendimiento y una longevidad a veces inversamente proporcionales a la ventaja del precio… Por otro lado, para el mismo nivel de rendimiento, las palas rígidas suelen tener el mismo precio, si no son más baratas con la caída de los precios en este sector. Una pala hinchable de race o de surf tenderá a ser excesivamente cara en comparación con una rígida, porque la inversión en I+D para compensar el trabajo de los materiales y la forma será mucho mayor.
Por último, la vida útil de los hinchables hace que los rígidos sean la mejor opción a largo plazo en cuanto a inversión, sobre todo porque la facilidad de pago te permite repartir el coste a lo largo del tiempo.
El remo hinchable es más práctico que el duro
Voluminoso sí, pero práctico no. Es cierto que un remo hinchable puede guardarse en una bolsa transportable o en el maletero de un coche medio. Necesitarás un camión o bacas para su duro competidor.
Las hinchables, en cambio, tardan mucho más en montarse: calcula unos diez minutos para inflar la tabla (o desinflarla) y añade el obligatorio montaje y desmontaje de las aletas. Pero tu tabla rígida estará lista en cuanto la saques de la bolsa. En total, es una buena media hora de tiempo de manipulación ahorrado en cada sesión.
Los SUP hinchables son más fáciles de mantener que los rígidos
Una vez más, la ventaja es para las palas rígidas, contrariamente a la creencia popular. Aparte de enjuagarlas -y posiblemente encerarlas de vez en cuando-, las tablas tradicionales no requieren ninguna atención especial. Pueden guardarse durante muchos años en un garaje -o incluso en un jardín para los menos cuidadosos- y seguir funcionando como el primer día. Un remo hinchable requerirá un cuidado más constante: comprobar regularmente que no haya fugas en la unión de la piel antes de salir al mar para evitar encontrarte en apuros, apretar las válvulas de hinchado, desinflar y plegar para guardarla en invierno en un lugar seco que no sea ni demasiado frío ni demasiado caliente…
Las tablas hinchables son tan versátiles como las duras
Cuando se trata de travesías o distancias medias, éste es definitivamente el caso. Estas actividades, que requieren cascos relativamente sencillos, no suponen ningún problema para la mayoría de las tablas de construcción seria.
¡Pero no es así para el surf y las carreras! Para surfear, necesitas tablas muy bien trabajadas en cuanto a raíles y cola, con mucha rigidez. Por desgracia, las tablas hinchables de stand-up no funcionan bien en la ola después de las primeras espumas. Rápidamente se hace muy difícil surfear o hacer surf mixto en estas condiciones. Este aspecto también se nota mucho en el mar, con el picado: las tablas hinchables no aguantan el picado tan bien como las tablas más duras y marineras.
En una carrera -o para largas distancias y travesías- es impensable utilizar tablas de SUP hinchables. No son lo bastante marineras, y no pueden cortar el choppy como sus homólogas de cuerpo duro, con sus proas y cascos bien cuidados. Las tablas hinchables se vuelven rápidamente mucho más cansadas y no pueden seguir el ritmo de la competencia.
Al final, los prejuicios mueren con fuerza. Si buscas una tabla para principiantes, lo mejor es que te tomes tu tiempo para elegir el tamaño adecuado para ti e inviertas sólo una vez: sacarás el máximo partido al maravilloso deporte del stand-up paddle e incluso podrás plantearte otras disciplinas. Si buscas rendimiento, no dudes en optar por una rígida.